Bộ phim dựa trên bộ phim tài liệu về chiến tranh Việt Nam, "Little Dieter Needs to Fly" sản xuất năm 1997, "Rescue Dawn" là một câu chuyện của một anh lính người Mỹ gốc Đức, Dieter Dengler( Christian Bale thủ diễn ) ngay từ nhỏ đã có một ước mơ cháy bỏng muốn làm phi công bay khắp mọi nơi do đó Dengler di cư đến Mỹ để thực hiện ước mơ bằng cách đăng nhập không lực Hoa Kỳ tiến thẳng đến Việt Nam trong những ngày đầu của cuộc chiến tranh Việt Nam. Ở chiến trường biên giới Việt-Lào, máy bay bị bắn rơi và Dengler bị bắt làm tù binh nhưng ước mơ bay lượn mãi cháy bỏng trong anh, điều đó khiến anh quyết tâm tổ chức 1 cuộc đào thoát khỏi quân Giải phóng...